Tè krèt wòch ki nan sant Antatik la pa janm gen mikwo-òganis.
Pou premye fwa, syantis yo dekouvri ke sanble pa gen okenn lavi nan tè a sou sifas Latè. Tè a soti nan de krèt wòch ki bale pa van nan enteryè Antatik la, 300 mil soti nan Pòl Sid la, kote plizyè milye pye glas penetre mòn yo.
“Moun te toujou panse ke mikwòb yo te rezistan epi yo te kapab viv nenpòt kote,” se sa Noah Firer, yon ekolojis mikwòb nan Inivèsite Colorado Boulder ki gen ekip li a ap etidye tè a, di. Dayè, yo te jwenn òganis iniselilè k ap viv nan sous idrotèmal ki gen tanperati ki depase 200 degre Farennayt, nan lak ki anba yon demi mil glas nan Antatik, e menm 120,000 pye anlè estratosfè Latè a. Men, apre yon ane travay, Ferrer ak etidyan doktora li a, Nicholas Dragon, toujou pa jwenn okenn siy lavi nan tè Antatik yo te kolekte a.
Firer ak Dragone te etidye tè ki soti nan 11 chèn montay diferan, ki reprezante yon pakèt kondisyon. Sa yo ki soti nan zòn montay ki pi ba ak mwens frèt yo gen bakteri ak chanpiyon ladan yo. Men, nan kèk mòn nan de chèn montay ki pi wo, ki pi sèk ak ki pi frèt yo pa gen okenn siy lavi.
“Nou pa ka di yo esteril,” Ferrer te di. Mikwobyolojis yo abitye jwenn plizyè milyon selil nan yon ti kiyè tè. Se poutèt sa, yon ti kantite (pa egzanp 100 selil ki ka viv) ka pase inapèsi. “Men, dapre sa nou konnen, yo pa gen okenn mikwo-òganis.”
Kit gen tè ​​ki vrèman pa gen lavi oswa yo dekouvri pita gen kèk selil ki siviv ladan l, nouvo dekouvèt ki pibliye dènyèman nan jounal JGR Biogeosciences yo ta ka ede nan rechèch lavi sou Mas. Tè Antatik la jele an pèmanans, li plen sèl toksik, epi li pa gen anpil dlo likid depi de milyon ane—menm jan ak tè Mas la.
Yo te kolekte yo pandan yon ekspedisyon finanse pa Fondasyon Nasyonal pou Syans an janvye 2018 nan zòn rekile nan Mòn Transantarktik yo. Yo pase nan enteryè kontinan an, separe plato polè ki wo nan lès la ak glas ki ba nan lwès la. Syantis yo te enstale kan yo sou Glasye Shackleton, yon senti transpò glas ki gen 60 mil longè ki koule desann yon twou nan mòn yo. Yo te itilize elikoptè pou vole nan gwo altitid epi kolekte echantiyon anlè ak anba glasye a.
Nan mòn cho ak imid yo nan pye yon glasye, jis kèk santèn pye anlè nivo lanmè a, yo te dekouvri ke tè a te abite ak bèt ki pi piti pase yon grenn wowoli: vè mikwoskopik, tardigrad uit pat, rotifè ak ti vè yo rele ke prentan. Ensèk ki gen zèl. Tè sab sa yo ki pa kouvri ak tè a gen mwens pase yon milyèm kantite bakteri yo jwenn nan yon gazon byen antreteni, ase pou bay ti èbivò ki kache anba sifas la manje.
Men, siy lavi sa yo te disparèt piti piti pandan ekip la t ap vizite mòn ki pi wo, pi fon nan glasye a. Nan tèt glasye a, yo te vizite de mòn—Mòn Schroeder ak Mòn Roberts—ki gen plis pase 7,000 pye wotè.
Vizit yo nan Mòn Schroeder yo te brital, dapre Byron Adams, yon byolojis nan Inivèsite Brigham Young nan Provo, Utah, ki te dirije pwojè a. Tanperati a nan jou ete sa a pre 0°F. Van an ki t ap gwonde a te fè glas la ak nèj la evapore dousman, sa ki te kite mòn yo toutouni, yon menas konstan pou leve ak voye pèl jaden yo te pote pou fouye sab la. Tè a kouvri ak wòch vòlkanik wouj ki te erode pandan plizyè santèn milyon ane pa van ak lapli, sa ki te kite yo fann ak poli.
Lè syantis yo te leve wòch la, yo te dekouvri ke baz li te kouvri ak yon kwout sèl blan—kristal toksik pèklorat, klorat ak nitrat. Pèklorat ak klorat, sèl koroziv-reyaktif yo itilize nan gaz pou fize ak klowòks endistriyèl, yo jwenn tou an abondans sou sifas Mas. San dlo pou lave, sèl akimile sou mòn sèk Antatik sa yo.
“Se tankou pran echantiyon sou Mas,” Adams te di. Lè ou foure yon pèl nan tè a, “ou konnen se ou menm ki premye moun ki deranje tè a depi lontan—petèt plizyè milyon ane.”
Chèchè yo te sigjere ke menm nan altitid sa yo ak nan kondisyon ki pi difisil yo, yo ta toujou jwenn mikwo-òganis vivan nan tè a. Men, atant sa yo te kòmanse disparèt nan fen ane 2018, lè Dragon te itilize yon teknik yo rele reyaksyon an chèn polimeraz (PCR) pou detekte ADN mikwòb nan pousyè tè. Dragon te teste 204 echantiyon ki soti nan mòn anwo ak anba glasye a. Echantiyon ki soti nan mòn ki pi ba e ki pi fre yo te bay gwo kantite ADN; men pifò echantiyon (20%) ki soti nan gwo altitid, ki gen ladan pifò ki soti nan Mòn Schroeder ak Roberts Massif, pa t sibi okenn tès pou okenn rezilta, sa ki endike ke yo te genyen trè kèk mikwo-òganis oswa petèt pa genyen ditou.
“Lè l te kòmanse montre m kèk rezilta pou premye fwa, m te panse, 'Gen yon pwoblèm,'” Ferrell te di. Li te panse dwe gen yon pwoblèm ak echantiyon an oswa ekipman laboratwa a.
Apre sa, Dragon te fè yon seri lòt eksperyans pou chèche siy lavi. Li te trete tè a ak glikoz pou wè si sèten òganis nan tè a te konvèti li an diyoksid kabòn. Li t ap eseye dekouvri yon pwodui chimik yo rele ATP, ke tout lavi sou Latè itilize pou estoke enèji. Pandan plizyè mwa, li te kiltive moso tè nan divès melanj eleman nitritif, ap eseye konvenk mikwo-òganis ki te deja egziste yo pou yo grandi an koloni.
“Nick te voye koule kwizin nan sou echantiyon sa yo,” Ferrell te di. Malgre tout tès sa yo, li toujou pa jwenn anyen nan kèk tè. “Se vrèman etonan.”
Jacqueline Gurdial, yon mikwobyològ anviwònman nan Inivèsite Guelph nan Kanada, kalifye rezilta yo kòm "atiran", sitou efò Dragon yo pou detèmine ki faktè ki enfliyanse chans pou jwenn mikwo-òganis nan yon kote bay. Li te jwenn ke gwo altitid ak gwo konsantrasyon klorat yo te pi gwo prediktè echèk pou detekte lavi. "Sa a se yon dekouvèt trè enteresan," Goodyear te di. "Sa a di nou anpil bagay sou limit lavi sou Latè."
Li pa totalman konvenki ke tè yo a vrèman san lavi, an pati akòz pwòp eksperyans li te fè nan yon lòt pati nan Antatik.
Sa gen plizyè ane, li te etidye tè ki soti nan yon anviwònman menm jan an nan Mòn Transantartik yo, yon kote ki sitiye 500 mil nan nòdwès Glasye Shackleton yo rele University Valley ki petèt pa t gen imidite oswa tanperati fonn siyifikatif pandan 120,000 ane. Lè li te enkube l pandan 20 mwa nan 23°F, yon tanperati tipik nan ete nan vale a, tè a pa t montre okenn siy lavi. Men, lè li te chofe echantiyon tè yo kèk degre pi wo pase zewo, kèk te montre kwasans bakteri.
Pa egzanp, syantis yo dekouvri ke selil bakteri yo rete vivan menm apre plizyè milye ane nan glasye yo. Lè yo vin bloke, metabolis selil la ka ralanti yon milyon fwa. Yo antre nan yon eta kote yo pa grandi ankò, men yo sèlman repare domaj ADN ki koze pa reyon kosmik ki penetre glas la. Goodyear espekile ke "sivivan dousman" sa yo ka sa li te jwenn nan College Valley—li sispèk ke si Dragone ak Firer te analize 10 fwa plis tè, yo ta ka jwenn yo nan Roberts Massif oswa Schroeder Mountain.
Brent Christner, ki etidye mikwòb Antatik yo nan Inivèsite Florid nan Gainesville, kwè tè sèk sa yo ki nan gwo altitid ta ka ede amelyore rechèch pou lavi sou Mas.
Li te note ke veso espasyal Viking 1 ak Viking 2 yo, ki te ateri sou Mas an 1976, te fè eksperyans pou detekte lavi ki baze an pati sou etid sou tè ki ba toupre kòt Antatik la, yon rejyon yo rele Vale Sèk yo. Gen kèk nan tè sa yo ki vin mouye akòz dlo k ap fonn nan sezon lete a. Yo pa sèlman gen mikwo-òganis, men nan kèk kote tou ti vè ak lòt bèt.
Okontrè, tè ki pi wo epi sèk nan Mòn Roberts ak Mòn Schroeder yo ka bay pi bon teren tès pou enstriman Masyen yo.
“Sifas Mas la pa bon menm,” Christner te di. “Pa gen okenn òganis sou Latè ki ka siviv sou sifas la”—omwen youn oubyen de pous anlè a. Nenpòt veso espasyal ki pral la pou chèche lavi dwe prepare pou opere nan kèk nan kote ki pi difisil sou Latè.
Dwa otè © 1996–2015 National Geographic Society. Dwa otè © National Geographic Partners, LLC, 2015-2023. Tout dwa rezève.